Christer Johansson: ”Jag älskar fortfarande tävlingsmomentet och att möta riktigt duktiga spelare”

Christer Johansson är en av de spelare som varit med längst och nått högst inom svensk turneringspoker. Med internationella titlar och erfarenheter från flera pokerresor och en ständig kärlek till spelet blickar han tillbaka på karriären och berättar om vad som fortfarande driver honom att sätta sig vid borden.

Han tillhör den exklusiva skara spelare som varit med och format svensk turneringspoker från dess internationella genombrott och framåt. Christer Johansson är uppvuxen i Stockholm men numera bosatt utanför Malmö har han efter snart tre decennier av fina tävlingsresultat etablerat sig som en av Sveriges mest meriterade turneringsspelare genom tiderna. Med segrar i WPT Paris 2007 och Irish Open 2009, samt topplaceringar i några av Europas och världens största turneringar (EPT mfl.), har han gång på gång visat en förmåga att hävda sig på allra högsta nivå. Han har dessutom satt avtryck genom en ödmjuk och varm personlighet, och många förknippar Christer Johansson lika mycket för det ständigt stora leendet som de stora prestationerna.

Vi passade på att känna lite på Christer och prata om karriären och relationen till pokern.

Hej Christer! Du är en väldigt meriterad och rutinerad spelare, som varit med om mycket under årens gång. Om du måste välja ut några, vilka är de bästa minnena och höjdpunkterna från din karriär?

”Ett tidigt minne är min debut på den internationella touren år 2000. Det var European WSOP Trial i Wien. Jag hade några månader tidigare bestämt mig för att försöka leva fullt ut på spel och poker, efter ett par bra år som semiproffs. Egentligen åkte jag dit främst för att spela öppningseventet, som var Limit Hold’em med fina extrapengar i potten. Jag lyckades vinna det eventet, spelade sedan en satellit till Main Event och vann till slut hela klabbet. Då var man fast, kan man säga. Året efter var jag nere igen och gjorde en trevägssplit där jag fick mest pengar, innan vi spelade om bucklan. Det var en riktigt skön känsla att redan då kunna hävda sig internationellt.”

Om du skulle tvingas plocka ut några, vilka svenska profiler har satt störst avtryck för dig under din pokerkarriär?

”Helt klart de gamla legendarerna Christer Björin och Per Hildebrand. Utan dem hade jag kanske inte blivit pokerspelare. Det handlade inte bara om hur de spelade och uppträdde vid borden, utan också om deras sociala förmåga, som gjorde att de var omtyckta av verkligen alla. Sedan måste jag såklart också nämna min gode vän Erik Sagström, som har varit en stor inspiratör under hela min yrkeskarriär.”

Efter att ha varit med och spelat på hög nivå i många, många år, och upplevt både pokerboom och återgång. Hur tycker du att pokern förändrats över tid, och hur upplever du att pokerscenen är numera?

”Man kan väl säga att onlinepokern har blivit tristare, medan livepokern fortfarande är väldigt kul och välorganiserad. Allting flyter på nu med registreringar, re-entries är transparenta, turneringarna startar i tid, dealers är otroligt skickliga och atmosfären är verkligen skön.”

Du syns fortfarande på livearrangemang, och är alltid en positiv kraft som bidrar till en fin atmosfär. Är det fortfarande lika roligt att spela som förr, och vad är det som driver dig att fortsätta?

”Jag älskar fortfarande tävlingsmomentet och att möta riktigt duktiga spelare. För min egen utveckling har det alltid varit viktigt att spela mot de bästa.”

Hur tycker du att du står dig i konkurrensen numera, och gör du något utöver att spela för att hålla pokerskillsen i form?

”Det är svårt att avgöra själv, men det känns ändå helt okej i de flesta spelen. Jag kollar lite poker ibland på Youtube, bland annat streamade finalbord, och det är väl egentligen det enda sättet jag håller mig någorlunda uppdaterad på.”

Du är ju en omtyckt besökare på Förbundets SM, vad är det mest som lockar för dig med att åka dit?

”Jag har alltid gillat Poker-SM och att få tävla om titlarna. Jag tycker Bratislava är en perfekt destination och siktar på att åka även i år. Förbundet jobbar stenhårt för att vi spelare ska trivas, och jag tycker att de gör det kanonbra. Det är också jätteroligt att fler mixed games blir pokalevent. Jag ser såklart även fram emot att träffa både nya och gamla vänner i sommar.”

Utöver pokern, vad är det som driver dig mest i ditt liv? Vad brinner du för?

”Jag fastnade i padelträsket för sex till sju år sedan och har lagt mycket tid, och pengar, på det. Det har visat sig att jag och ordförande Mauritz är oslagbara, så vi hoppas att någon vågar utmana oss under SM. I övrigt lägger jag mycket tid på att skriva andelsspel på Svenska Spel och ATG. Jag jobbar stenhårt för att erbjuda de mest pålästa och prisvärda andelarna på nätet. Inget fegspel, här går vi för storkovan. Jag skriver under mitt gamla pokeralias ”Wassberg”, och det var riktigt kul i somras under SM-veckan när vi var ett stort gäng som var ute och firade en sexsiffrig vinst på Europatipset.”

Vi tackar Christer för att han ställt upp och delat med sig av sina upplevelser, och hoppas på att få se honom även under en lång tid framöver vid pokerborden. Han är en av svensk pokers verkligt stora profiler över tid, och förtjänar all respekt för såväl sina resultat som för att vara ett föredöme för oss andra spelare. Resultaten, erfarenheterna och framgångarna har undantagslöst burits med en ödmjukhet och en självinsikt som få andra. Stort tack för allt du bidragit med och fortsätter att bidra med till svensk poker, Christer Johansson!