Svenskarna på Bahamas: Blom nära armband, Westerlund i värmen & Garp cashar Super Main

Medan undertecknad strosar runt i duggregn, i någon blek ursäkt som kallas svensk vinter, så har några blågula lirare istället packat väskan och flyttat in på Atlantis Resort på Bahamas. WSOP Paradise – vintervarianten av World Series of Poker – har samlat stora delar av världseliten och den här upplagan är inget undantag. Det bjuds på enorma prispotter, stjärntäta fält och ett $25 000 Super Main Event med en gigantisk prispool.

Frågan vi bryr oss om är rätt enkel: hur går det för våra?

Viktor “Isildur1” Blom – ännu en “nästan” i armbandsjakten

Vi börjar där det smäller mest: Viktor “Isildur1” Blom. Han klev rakt in i ett av PLO-eventen och gjorde det som börjar kännas som hans grej – att ta sig hela vägen till heads-up om ett WSOP-armband. Motståndet? En mix av världselit, highroller-rävar och folk som inte direkt är rädda för varians.

Den här gången räckte det “bara” till en andraplats och en fet prischeck ($406,000) – men armbandet gled förbi även den här gången. Klassisk Blom-berättelse, med andra ord. För oss på railen är det både plågsamt och rätt mäktigt samtidigt: han fortsätter ställa sig längst fram i de svåraste fälten vi har, gång på gång, och visar att svensk highstakes fortfarande är på riktigt.

Är fyra millar bara en trevlig bisak i jakten på armband för den blonde sluggern, månntro?

Westerlund: från Tallinn till tropisk WSOP

Alla vägar till Bahamas går dock inte via nosebleed-PLO. En av de riktigt stabila, svenska resorna till ön gick via Tallinn och en viss WSOP Circuit-ring.

I augusti klev ju Jenny Westerlund in i WSOPC Main Event i Tallinn, tog kommandot i ett rekordstort fält och gick hela vägen. Easy-peasy. Förstapris, ring, drygt €200,000 – och framför allt ett “Ticket to Paradise”-paket som inkluderade resa och inköp till drömmen om de riktigt stora pengarna.

Helt plötsligt sitter hon där och spelar mästerskap på Bahamas medan vi andra skakar dagg från rockärmen. Det är en rätt talande kedja:

hemmabord och lokala sammanhang
nordiska/regionala stopp som Tallinn
och sen: WSOP Vegas eller WSOP Paradise – voilá!

Westerlund har med Tallinnsegern definitivt satt sitt namn på kartan – både internationellt och här hemma. Det här mer början på en lång karriär än en “one-off”.

Tobias Garp smetar i Super Main Event

“Garpen” kom till Bahamas med redan tunga meriter i bagaget, bland annat ett WSOP: Europe-armband från Mystery Bounty i Rozvadov. I WSOP Paradise valde han att kliva rakt in i lejonkulan: $25 000 Super Main Event.

Efter en stark start byggde han upp en rejäl stack och fanns med högt upp i chipcounten under de tidiga dagarna. När allt var sagt och gjort slutade Garp på 373:e plats -klart in i pengarna – vilket gav honom 50 000 dollar för besväret.

Super Main är en turnering där själva buy-in-nivån gör att nästan varje bord är fyllt av toppnamn och erfarna highrollers. Och när de inte spelar kort glider de runt över röda mattor, mirager och lyx i överflöd. Som det ska vara på en paradisö. Precis som Cardplayers topplista över utländska casinon. Nästan samma känsla där, även om det är online.

Vi gratulerar Garp till ännu en fin framgång vid borden. Dessa prestationer säger en hel del om nivån “pokerns Ted Lasso” ligger på just nu.

Svensk vinterform

Om man zoomar ut en aning säger Bahamas-resultaten en del om nuläget för svensk poker:

Vi har en highstakesikon i Viktor Blom som fortfarande kan gå hela vägen till heads-up om armband mot världens bästa.
Vi har “nya” namn som Jenny Westerlund som tar vägen via regionala stopp till de största scenerna.
Vi har etablerade grindare som Tobias Garp som inte backar för 25k-main events och levererar resultat där också.

För alla som följer svensk poker är WSOP Paradise därför mer än bara exotiska bilder från en resort. Det är ännu ett kvitto på att svenska spelare – trots stängda casinon hemma – fortfarande dyker upp när det gäller som mest, med flaggan vid sitt namn i de största fälten.

Hur nästa svenska rubrik ser ut, och om den innehåller ett armband, återstår att se. Men när vintermörkret lägger sig över Sverige är det rätt skönt att veta att det sitter svenskar i t-shirt och lätt hoodie på någon solig plats och håller vår färg levande vid världens mest prestigefyllda bord.

//Roberth